Ciudadanía británica (naturalización)

Datos clave
Límite	450 días de ausencia
Período exigido	5 años
Cómputo	Días completos de ausencia
Prueba alternativa	270 días de ausencia / 3 años
Otros requisitos	≤90 días de ausencia en los últimos 12 meses

Hay dos vías, y la tuya fija tanto el período exigido como el límite de ausencias:

• Vía ordinaria: 5 años de residencia, 450 días de ausencia y la residencia permanente (ILR) obtenida al menos 12 meses antes de la solicitud.
• Cónyuge o pareja civil de un ciudadano británico: 3 años de residencia y 270 días de ausencia, sin la espera de 12 meses tras obtener la residencia permanente, aunque sigues necesitándola al presentar la solicitud.

Las dos vías comparten además dos condiciones. La ausencia en los últimos 12 meses no puede superar 90 días. Y tienes que haber estado físicamente en el Reino Unido el día exacto, 5 años (o 3 años) antes de que el Home Office reciba tu solicitud. Esta última pilla a la gente porque no es un límite en absoluto, sino un único dato sobre una fecha.

La residencia no es el único requisito. También tienes que acreditar buena conducta (good character), aprobar el examen Life in the UK, demostrar un nivel de inglés B1 y, en la vía de 5 años, confirmar que tienes intención de seguir viviendo en el Reino Unido.

• No son 90 días al año. Los 450 son un único total para los 5 años, así que pueden gastarse de forma desigual, pero el límite aparte de 90 días en los últimos 12 meses tiene que cumplirse hicieras lo que hicieras antes.
• Los dos límites de ausencias son independientes. Alguien holgadamente por debajo de 450 en cinco años puede fallar igualmente por los 90 días del último año, y lo contrario también es cierto.
• El tiempo anterior a la residencia permanente cuenta para los 5 años. El período exigido se refiere a la residencia legal, no al tiempo que llevas con la residencia permanente, que es la condición aparte de 12 meses.
• Incumplir las condiciones migratorias durante el período puede ser fatal. Se exige residencia legal en todo momento, así que un período sin un permiso válido perjudica la solicitud con independencia de tu cómputo de días.

Una solicitud denegada te cuesta la tasa, que no se devuelve, y deja en tu historial migratorio una denegación con la que se valorarán las solicitudes posteriores. Si la denegación es por motivos de residencia, el efecto práctico es un retraso y no una prohibición permanente: vuelves a solicitarla cuando tus ausencias entren en los límites. Pero una denegación relacionada con la buena conducta o con el engaño es mucho más grave y puede impedir la naturalización durante años. En estos casos, es muy recomendable buscar asesoramiento profesional.

Holgadamente dentro de los dos límites

Llevas seis años viviendo en el Reino Unido, tienes la ILR desde hace dos años y tus ausencias suman unos 300 días en los últimos cinco años, con tres semanas fuera en el último año. Se cumplen los dos límites, y también el requisito de 12 meses con la residencia permanente.

Cumplir los cinco años pero fallar el último

Tu ausencia total en cinco años es de 380 días, muy por debajo de 450. Pero un destino temporal de cuatro meses en el extranjero en los últimos doce meses te lleva por encima de 90 días en el último año, así que la solicitud falla solo por ese límite.

Presentar la solicitud en la fecha equivocada

Todas tus ausencias están muy dentro de los límites, pero estabas de vacaciones fuera el día exacto de cinco años antes de la fecha prevista para tu solicitud. No se cumple el requisito de presencia del primer día, así que hay que cambiar la fecha de la solicitud.

• GOV.UK: obtener la ciudadanía británica
• Home Office: pautas sobre la naturalización como ciudadano británico