Comment prouver le nombre de jours passés dans un pays ?

Les données frontalières d’abord. Le passeport tamponné en est la forme traditionnelle, et l’enregistrement automatisé des entrées et sorties le remplace aux frontières extérieures de l’UE — ce qui joue dans les deux sens. Il supprime l’ambiguïté d’un tampon oublié, et il supprime l’idée qu’un voyage non tamponné serait passé inaperçu.

Les documents de voyage ensuite. Cartes d’embarquement, billets électroniques et historiques des comptes de compagnies aériennes établissent le sens et la date du trajet, et ils survivent à la perte d’un passeport. Leur faiblesse : un vol réservé n’est pas un vol effectué ; ils corroborent donc plus qu’ils ne prouvent.

Les relevés financiers et de la vie courante en troisième, et on les sous-estime. Paiements par carte, retraits aux distributeurs, factures d’itinérance mobile, bulletins de paie, baux, factures d’énergie et assurances vous situent tous quelque part à une date donnée. Faibles isolément, difficiles à contester ensemble — et, contrairement aux tampons, ils se produisent en continu sans que vous ayez rien à faire.

La plupart des gens s’y mettent des années trop tard. C’est rattrapable, à peu près dans cet ordre :

1. Les tampons d’abord. Photographiez chaque page, y compris des passeports expirés. Retranscrivez sous forme de liste de dates et de sens de passage, et notez les tampons manquants au lieu de combler le vide au jugé.
2. Les comptes de compagnies aériennes et de réservation. La plupart conservent des années d’historique et permettent de l’exporter. Cela comble en général l’essentiel des trous laissés par les tampons.
3. Les relevés de carte et de banque. Filtrez par devise étrangère ou lieu du commerçant pour vous situer à des dates précises.
4. Les photothèques. Les métadonnées de localisation sont datées et précises, et couvrent les jours qu’aucune institution n’a enregistrés.
5. Les e-mails. Les confirmations d’hôtel, de train et de location de voiture fixent des dates que les autres sources ne donnent pas.

Rapprochez ensuite le tout. Lorsque deux sources divergent, notez-le au lieu de choisir discrètement la plus arrangeante : un écart expliqué montre du sérieux, un écart inexpliqué ressemble à une reconstitution.

C’est la version difficile de la question, et celle dont dépendent les demandes d’installation durable. On ne peut pas produire la trace d’une absence : l’argument se construit donc en positif, par la preuve que vous étiez continuellement ailleurs. Un bail couvrant toute la période, des salaires sans interruption, un enfant scolarisé, des consommations d’énergie : autant d’éléments qui établissent une vie menée à un seul endroit, réponse plus solide que l’absence d’un tampon d’entrée.

• Règlement (UE) 2017/2226 — système d’entrée/sortie (EES)
• HMRC — RDR3 : Statutory Residence Test, les documents à conserver
• USCIS — Policy Manual, volume 12 : résidence continue et présence physique