Como provar quantos dias passou num país?

Os registos de fronteira vêm primeiro. O passaporte carimbado é a forma tradicional, e o registo automático de entradas e saídas está a substituí-lo nas fronteiras externas da UE, o que corta para os dois lados. Acaba com a ambiguidade de um carimbo em falta, e acaba com a ideia de que uma viagem sem carimbo ficou por contar.

Os documentos de viagem vêm em segundo lugar. Os cartões de embarque, os bilhetes eletrónicos e o histórico das contas nas companhias aéreas estabelecem o sentido e a data, e sobrevivem à perda do passaporte. O ponto fraco é que um voo reservado não é um voo embarcado, por isso corroboram mais do que provam.

Os registos financeiros e da vida corrente vêm em terceiro lugar, e são subestimados. Pagamentos com cartão, levantamentos em caixas automáticas, faturas de roaming, recibos de vencimento, contratos de arrendamento, faturas de serviços e seguros colocam-no num sítio numa data. Um a um são fracos, em conjunto são difíceis de contestar e, ao contrário dos carimbos, geram-se continuamente sem que tenha de fazer nada.

A maioria das pessoas começa este exercício com anos de atraso. É recuperável, mais ou menos por esta ordem:

1. Primeiro, os carimbos do passaporte. Fotografe todas as páginas, incluindo as dos passaportes caducados. Passe-os para uma lista de datas e sentidos, e assinale onde falta um carimbo em vez de adivinhar por cima.
2. As contas das companhias aéreas e das plataformas de reservas. A maioria guarda anos de histórico e permite exportá-lo. Isto costuma preencher a maior parte das lacunas que os carimbos deixam.
3. Os extratos de cartões e bancários. Filtre por moeda estrangeira ou pela localização do comerciante para se situar em datas concretas.
4. As bibliotecas de fotografias. Os metadados de localização são datados e precisos, e cobrem os dias que nenhuma instituição registou.
5. O correio eletrónico. As confirmações de hotéis, comboios e aluguer de automóveis fixam datas que as outras fontes deixam escapar.

Depois, concilie. Quando duas fontes não coincidem, assinale-o em vez de escolher em silêncio a mais conveniente: uma discrepância explicada lê-se como diligência, uma por explicar lê-se como reconstrução.

A versão mais difícil da pergunta, e aquela de que dependem os pedidos de residência permanente. Não pode apresentar um registo de uma ausência, por isso o argumento faz-se pela positiva: provas de que esteve continuamente noutro sítio. Um arrendamento que cobre todo o período, salários sem interrupção, um filho na escola, consumos de serviços: isto estabelece uma vida vivida num lugar, o que é uma resposta mais forte do que a falta de um carimbo de entrada.

• Regulamento (UE) 2017/2226: Sistema de Entrada/Saída (EES)
• HMRC: RDR3, Statutory Residence Test, os registos que deve guardar
• USCIS: Policy Manual, volume 12, residência contínua e presença física