Green Card der USA (Abwesenheitsregel)
Auf einen Blick
| Eckdaten | |
|---|---|
| Höchstdauer | 6 Monate am Stück (~180 Tage) im Ausland |
| Zeitraum | Pro Reise |
| Zählweise | Volle Abwesenheitstage |
| Weitere Voraussetzungen | Wohnabsicht, Bindungen an die USA, Re-entry Permit |
Die Regel im Detail
Das gilt für jede Person mit Green Card (lawful permanent resident, LPR), die außerhalb der USA reist, egal wie sie die Green Card erhalten hat, und solange sie sie besitzt.
Eine feste Tagesgrenze gibt es nicht. Geprüft wird die Absicht – ob die USA noch Ihr Zuhause sind oder ob Sie praktisch weggezogen sind. Je länger eine einzelne Reise dauert, desto stärker spricht sie gegen Sie, und ab 180 Tagen (6 Monaten) kann ein Beamter anfangen, Fragen zu stellen.
Was Sie tatsächlich schützt, sind Belege für Ihre Bindungen: eine Wohnung in den USA, eine Arbeit, Familie, Steuererklärungen als Ansässiger, Bankkonten. Wer sich steuerlich als nicht ansässig erklärt, schadet sich direkt – das ist eine förmliche Erklärung, dass Sie nicht dort leben.
Ein Re-entry Permit (Wiedereinreisegenehmigung) verhindert nicht, dass nach den Umständen eine Aufgabe festgestellt wird, Sie haben damit aber ein gültiges Reisedokument in der Hand und zeigen, dass die Abwesenheit als vorübergehend geplant war.
So behalten Sie den Überblick
- 6 Monate (~180 Tage) oder weniger im Ausland pro Reise sind im Grunde der sichere Bereich, um den ununterbrochenen Aufenthalt zu wahren. Danach kann ein Beamter in Frage stellen, ob Sie Ihren Wohnsitz beibehalten haben, und Sie bitten, Ihre Bindungen zu belegen. Ab 12 Monaten funktioniert die Karte nicht mehr als Dokument für die Wiedereinreise, und eine so lange Abwesenheit gilt als starkes Indiz dafür, dass Sie weggezogen sind.
- Als Abwesenheit zählen nur volle Tage außerhalb der USA. Ab- und Rückreisetag gelten beide als Tage in den USA – eine Abwesenheit läuft also vom Tag nach der Abreise bis zum Tag vor der Rückkehr.
- Beantragen Sie ein Re-entry Permit vor der Abreise, solange Sie sich physisch in den USA aufhalten. Aus dem Ausland lässt es sich nicht beantragen, und es deckt normalerweise Abwesenheiten bis zu 2 Jahren ab.
- Bei einer Abwesenheit von bereits über einem Jahr ohne Permit führt der Weg zurück über ein Returning Resident Visa, das bei einem US-Konsulat beantragt wird und den Nachweis verlangt, dass die Verzögerung außerhalb Ihrer Kontrolle lag.
- Behalten Sie Ihre gesamte Zeit im Ausland über die Jahre im Blick, nicht nur jede einzelne Reise, denn ein Muster langer Abwesenheiten wird als Ganzes bewertet.
Sammeln Sie durchgehend Belege für Ihre Bindungen an die USA – Miet- oder Hypothekenvertrag, Arbeitsnachweise, Steuererklärungen als Ansässiger, Nebenkostenabrechnungen, Familie in den USA. Diese Belege sind der Kern der Regel, weit mehr als die Tageszählung.
Sonderfälle
- Kurze Rückkehrbesuche setzen nichts verlässlich zurück. Jedes Jahr für zwei Wochen zurückzukommen, um „die Karte am Leben zu halten“, ist ein bekanntes Muster, und die Beamten werten es als Beleg für ein Leben im Ausland, nicht als Nachweis des Aufenthalts.
- Eine Steuererklärung als nicht Ansässiger ist fast fatal. Sie ist eine förmliche Erklärung gegenüber einer US-Behörde, dass Sie nicht dort wohnen, und widerspricht direkt der Absicht, die die Regel prüft.
- Ein Re-entry Permit ist keine Garantie. Es gibt Ihnen ein gültiges Reisedokument und einen Beleg, dass die Abwesenheit als vorübergehend geplant war, die Aufgabe kann aber trotzdem nach den Gesamtumständen festgestellt werden.
- Ein Re-entry Permit kann auf ein Jahr verkürzt werden. Wer von den letzten fünf Jahren schon mehr als vier außerhalb der USA verbracht hat, erhält es in der Regel für ein Jahr statt für zwei.
- Die Einbürgerung misst strenger. Ihr Test des ununterbrochenen Aufenthalts wird durch jede einzelne Abwesenheit von mehr als 180 Tagen (6 Monaten) gestört – eine Reise, die Ihre Green Card bewahrt, kann Ihren Zeitplan für die Einbürgerung also trotzdem zurückwerfen.
- Wer das Formular zur Aufgabe unterschreibt, gibt den Status freiwillig auf. Beamte legen es Personen nach einer langen Abwesenheit an der Grenze manchmal vor, und die Unterschrift ist eine Entscheidung, keine Pflicht.
Was bei Fehlern droht
Wird festgestellt, dass Sie Ihren Daueraufenthalt aufgegeben haben, verlieren Sie den Status, und darüber entscheidet ein Einwanderungsrichter, nicht der Beamte am Schalter. Trotzdem kann Druck entstehen, die Karte freiwillig abzugeben. Die Folgewirkung ist oft größer als der Verlust selbst: Jahre angesammelten Aufenthalts für die Einbürgerung verschwinden, und den Daueraufenthalt zurückzuerlangen, heißt in der Regel, das ganze Einwanderungsverfahren neu zu beginnen. In solchen Fällen empfiehlt sich dringend eine fachkundige Beratung.
Beispiele
Eine gewöhnliche lange Reise
Sie verbringen vier Monate im Ausland bei der Familie und behalten Ihre Wohnung, Ihre Arbeit und Ihre Steuererklärungen in den USA bei. Sie bleiben deutlich unter 180 Tagen (6 Monaten), Ihre Bindungen sind intakt, und die Wiedereinreise ist Routine.
Eine geplante Entsendung über zwei Jahre
Ihr Arbeitgeber schickt Sie für zwei Jahre ins Ausland. Sie beantragen vor der Abreise ein Re-entry Permit, erhalten es und reisen damit – Ihre Abwesenheit begründet also keine Vermutung der Aufgabe, und Ihre Karte bleibt für die Rückkehr gültig.
Kurze Besuche, die den Aufenthalt nicht bewahren
Sie leben seit vier Jahren im Ausland und kommen jedes Jahr für zwei Wochen zurück, um die Karte zu nutzen. Keine einzelne Abwesenheit erreichte ein Jahr, Ihr Zuhause, Ihre Arbeit und Ihr Leben sind aber nachweislich anderswo – ein Beamter kann also trotz der regelmäßigen Einreisen feststellen, dass Sie Ihren Daueraufenthalt aufgegeben haben.
Offizielle Quellen
Häufige Fragen
Nur zur allgemeinen Information – keine Rechts-, Steuer-, Einwanderungs-, Finanz- oder sonstige Beratung. Die Inhalte sind allgemein gehalten und ersetzen keine fachkundige Beratung. Prüfen Sie die Angaben anhand der offiziellen Quellen und lassen Sie Ihre Situation von qualifizierten Beratern beurteilen: Für Ihre Entscheidungen sind Sie selbst verantwortlich.