Einbürgerung in den USA (Naturalization)

Eckdaten
Anwesenheit	913 Tage
Erforderliche Aufenthaltszeit	5 Jahre
Zählweise	Jeder angebrochene Tag
Alternativer Test	548 Tage / 3 Jahre (Weg für Ehepartner)
Weitere Voraussetzungen	<6 Monate am Stück (~180 Tage) im Ausland

Das gilt für Personen mit Green Card, die die Einbürgerung beantragen, egal wie sie die Green Card erhalten haben.

Es gibt zwei Wege, und welcher für Sie gilt, bestimmt sowohl die erforderliche Aufenthaltszeit als auch die Anforderung an die Anwesenheit:

• Regulärer Weg – 5 Jahre als Person mit Green Card, mit 913 Tagen physischer Anwesenheit in diesem Zeitraum.
• Ehepartner eines US-Staatsbürgers – 3 Jahre mit Daueraufenthalt und 548 Tage physische Anwesenheit, durchgehend in ehelicher Gemeinschaft mit dem Ehepartner, der Staatsbürger ist.

Auf beiden Wegen laufen dann dieselben zwei Tests parallel, und sie messen Verschiedenes:

• Ununterbrochener Aufenthalt (continuous residence) – ob Ihr Aufenthalt lückenlos war. Es geht um die Form Ihrer Abwesenheiten, und eine einzige lange Reise kann ihn unterbrechen, selbst wenn Ihre gesamte Zeit im Ausland gering ist.
• Physische Anwesenheit (physical presence) – die rechnerische Summe der Tage, die Sie tatsächlich in den USA waren. Viele kurze Reisen können daran scheitern, ohne je den ununterbrochenen Aufenthalt zu unterbrechen.

Einen zu bestehen und den anderen nicht, reicht nicht – beide müssen gleichzeitig erfüllt sein.

Der Aufenthalt ist nicht die einzige Voraussetzung. Sie brauchen außerdem 3 Monate im Bundesstaat oder Bezirk, in dem Sie den Antrag stellen, einen guten Leumund (good moral character) über die gesamte erforderliche Aufenthaltszeit und bestandene Tests in Englisch und Staatsbürgerkunde.

• Die beiden Tests scheitern unabhängig voneinander. Wer nie länger als einen Monat weg ist, kann trotzdem die 913 Tage physischer Anwesenheit verfehlen, und wer reichlich Anwesenheit hat, kann den ununterbrochenen Aufenthalt mit einer langen Reise unterbrechen.
• Ein Re-entry Permit schützt Ihre Green Card, nicht Ihre Zählung für die Einbürgerung. Es bewahrt den Daueraufenthalt während einer langen Abwesenheit, dieselbe Abwesenheit kann den ununterbrochenen Aufenthalt für die Einbürgerung aber trotzdem unterbrechen.
• Eine Steuererklärung als nicht Ansässiger untergräbt beides. Sie ist eine förmliche Erklärung, dass Sie nicht in den USA wohnen, und widerspricht dem Aufenthalt, auf dem diese Tests aufbauen.
• Ein eigener Antrag wahrt den ununterbrochenen Aufenthalt bei bestimmter Arbeit im Ausland. Wer im Ausland für bestimmte US-Arbeitgeber, Forschungseinrichtungen oder religiöse Organisationen arbeitet, kann ihn stellen, nachdem er zuvor ein ununterbrochenes Jahr mit Daueraufenthalt in den USA verbracht hat. Er schützt nur den ununterbrochenen Aufenthalt – die physische Anwesenheit muss weiterhin erfüllt werden, es sei denn, die Arbeit ist für die US-Regierung oder religiöser Natur.
• Der gute Leumund wird über die gesamte erforderliche Aufenthaltszeit geprüft, und bestimmtes Verhalten schließt ihn absolut aus, völlig unabhängig von jeder Tageszählung.
• Die Beamten können Ihren Wohnsitz bei Menschen in Ihrem Umfeld prüfen. Seit Ende 2025 dürfen Sachbearbeiter wieder Nachbarn, Arbeitgeber oder Kollegen befragen, um zu prüfen, ob Sie dort wohnen, wo Sie angeben.

Eine Ablehnung wegen des Aufenthalts bedeutet meist einen Neubeginn statt eines neuen Antrags, und nach einer Abwesenheit von einem Jahr beträgt die Wartezeit rund viereinhalb Jahre ab Ihrer Rückkehr. Eine einzige falsch berechnete Reise kann also den größten Teil einer neuen erforderlichen Aufenthaltszeit kosten. Die Gebühr wird nicht erstattet, und wo die Ablehnung den guten Leumund oder die Richtigkeit des Antrags berührt, reicht sie weiter, denn falsche Angaben können den Daueraufenthalt selbst gefährden. In solchen Fällen empfiehlt sich dringend eine fachkundige Beratung.

Beide Tests bequem bestanden

Sie haben seit sechs Jahren eine Green Card, leben und arbeiten in den USA und reisen drei oder vier Wochen im Jahr ins Ausland. Ihre physische Anwesenheit liegt weit über 913 Tagen, und keine einzelne Abwesenheit nähert sich 180 Tagen (6 Monaten) – beide Tests sind erfüllt.

Genug Anwesenheit, unterbrochener Aufenthalt

In fünf Jahren haben Sie rund 1.150 Tage in den USA verbracht – weit über 913 –, mittendrin liegt aber eine Reise von sieben Monaten ins Ausland. Weil sie über der Linie von 180 Tagen (6 Monaten) liegt, wird vermutet, dass sie den ununterbrochenen Aufenthalt unterbrochen hat, und wenn Sie das nicht mit Belegen für beibehaltene Bindungen widerlegen, scheitert der Antrag.

Ununterbrochener Aufenthalt intakt, Anwesenheit zu kurz

Sie reisen beruflich ständig und sind nie länger als fünf Wochen am Stück weg – der ununterbrochene Aufenthalt steht also nie in Frage. Ihre Tage in den USA summieren sich in fünf Jahren aber auf rund 800, weniger als die geforderten 913, und der Test der Anwesenheit scheitert.

• USCIS – Staatsbürgerschaft durch Einbürgerung
• USCIS Policy Manual – Ununterbrochener Aufenthalt und physische Anwesenheit