Te mudaste de estado. ¿Sigues debiendo impuestos al anterior?

El domicilio es tu único hogar verdadero: el lugar al que piensas volver. No cambia porque firmes un alquiler en otro sitio. Cambia cuando se traslada el centro de tu vida: casa, familia, trabajo, pertenencias, lo que haces realmente. Hasta entonces, el estado anterior puede gravar tu renta mundial por pocos días que pases allí.

La residencia estatutaria es el cómputo de días, y se aplica aunque tu domicilio haya cambiado correctamente. La versión de Nueva York es la más estricta de las habituales: más de 183 días en el estado y una vivienda permanente mantenida allí, y tributas como residente esté donde esté tu domicilio. Conservar un apartamento «para las visitas» es la forma clásica de echar a perder una mudanza que, por lo demás, hiciste bien.

California funciona de otra manera: no hay una línea fija de días, sino una presunción de residencia a los nueve meses y, por debajo, una prueba de los vínculos más estrechos.

Como las dos pruebas son independientes, decir «solo pasé allí unos meses» resuelve una de ellas y no dice nada de la otra.

Una inspección de residencia de un estado no es un trámite sobre tu carné de conducir. Las propias directrices de Nueva York para las inspecciones de no residentes explican el enfoque, y las pruebas son muy detalladas: dónde estabas cada día y cómo era tu vida alrededor de esos días.

En la práctica, eso significa registros día a día, y los datos que los corroboran y que tú no controlas: pagos con tarjeta, registros telefónicos, peajes y datos de viaje, registros de acceso a edificios. Los inspectores contrastan lo que declaras con lo que muestran esos datos.

La asimetría es lo importante. Las pruebas del estado se generan solas; las tuyas no, salvo que las hayas guardado. Un calendario reconstruido de memoria dos años después, frente a un registro hecho en el momento, es una posición débil por cierto que sea.

Las pruebas de residencia estatutaria no suelen tener términos medios. En Nueva York, 183 días te hacen residente y 182 no: la consecuencia fiscal de un solo día es la renta mundial de todo el año a tipos de residente.

De ahí se siguen dos cosas. Por lo general cuenta cualquier parte de un día, así que un vuelo de llegada por la mañana y otro de salida por la tarde son dos días, no uno. Y el año que hay que vigilar es el de la mudanza, cuando los dos estados tienen algo que reclamar y el cómputo está más en disputa.

Cambiar de domicilio, repartir la renta entre dos estados y defender una declaración dependen de los hechos y salen caros si se hacen mal. Lo que vale la pena hacer antes de todo eso es la parte que nadie puede hacer por ti: llevar un registro fechado de dónde estabas, desde el día en que decides mudarte y no desde el día en que te lo pide un inspector.

• Departamento de Impuestos y Finanzas del Estado de Nueva York: definiciones del impuesto sobre la renta (residencia)
• Departamento de Impuestos y Finanzas del Estado de Nueva York: directrices de inspección de no residentes
• California Franchise Tax Board: publicación 1031, criterios para determinar la residencia