Uno scalo conta come un giorno in un Paese?

Si pensa alla durata («erano solo quattro ore»), ma quasi nessuna regola è scritta in ore. Ciò che conta è se è stato ammesso nel Paese.

• Transito in area internazionale. Atterra, resta nella zona internazionale, si imbarca sul volo successivo. Non è stato ammesso, non c’è alcuna registrazione d’ingresso e, per la maggior parte degli scopi, non ha trascorso un giorno lì.
• Controllo d’immigrazione superato. È passato dal controllo passaporti, per ritirare un bagaglio, cambiare terminal o sedersi in una lounge migliore. Ora c’è una registrazione d’ingresso, e con una regola di «qualsiasi parte del giorno» è un giorno intero.

Per questo uno scalo notturno in un albergo fuori dall’aeroporto non lascia dubbi: è stato ammesso, quindi conta.

Per il margine Schengen 90/180, entrare nell’area significa entrare nell’area. Una coincidenza a Francoforte con controllo d’immigrazione consuma un giorno dei suoi 90, esattamente come una settimana a Lisbona.

Il transito aeroportuale che resta nella zona internazionale non consuma giorni, ma alcune nazionalità hanno bisogno di un visto di transito aeroportuale anche solo per quello. Non consumare un giorno del margine e non aver bisogno di un documento sono due questioni diverse.

La trappola pratica è che un solo itinerario può contenere entrambe le situazioni: area internazionale a Doha, controllo d’immigrazione a Francoforte, poi verso una destinazione fuori dall’area. Solo la tappa di Francoforte tocca i suoi 90 giorni.

Le regole sulla residenza fiscale contano i giorni per un altro scopo, e diverse affrontano direttamente il transito:

• Il Regno Unito esclude dal conteggio i giorni di transito se viaggia con un biglietto unico, da un Paese fuori dal Regno Unito a una destinazione finale in un altro Paese fuori dal Regno Unito, arriva e riparte il giorno dopo e non svolge attività sostanzialmente estranee al suo passaggio nel Regno Unito. Biglietti separati, o un viaggio di andata e ritorno dallo stesso Paese, restano fuori. Il Regno Unito conta inoltre in base alla presenza a mezzanotte, quindi una coincidenza nello stesso giorno di solito non sarebbe comunque un giorno.
• Gli Stati Uniti non contano i giorni in cui è in transito tra due punti fuori dagli Stati Uniti, purché il transito duri meno di 24 ore.
• La Virginia scrive un’esclusione per il transito direttamente nella sua regola.
• La maggior parte delle altre regole non dice nulla, quindi vale la regola generale: conta qualsiasi parte del giorno, e uno scalo con controllo d’immigrazione è un giorno.

Poiché le regole sono diverse, lo stesso scalo può essere un giorno per il suo margine Schengen e non per un criterio fiscale, o viceversa. Non esiste un’unica risposta che valga per entrambi.

• Commissione europea: politica dei visti Schengen, transito aeroportuale
• HMRC: Statutory Residence Test, giorni di transito
• IRS: Substantial Presence Test, giorni di presenza negli Stati Uniti