Zählt ein Zwischenstopp als Tag im Land?

Viele argumentieren mit der Dauer – „es waren doch nur vier Stunden“ –, aber fast keine Regel ist in Stunden formuliert. Entscheidend ist, ob Sie in das Land eingereist sind.

• Transit ohne Einreise. Sie landen, bleiben im internationalen Bereich und steigen in den Anschlussflug. Sie sind nicht eingereist, es gibt keinen Einreisedatensatz, und für die meisten Zwecke haben Sie dort keinen Tag verbracht.
• Einreise über die Passkontrolle. Sie sind durch die Passkontrolle gegangen, ob für das Gepäck, einen Terminalwechsel oder eine schönere Lounge. Jetzt gibt es einen Einreisedatensatz, und nach einer Regel für angebrochene Tage ist das ein voller Tag.

Deshalb ist ein Zwischenstopp mit Übernachtung in einem Hotel außerhalb des Flughafens eindeutig: Sie sind eingereist, also zählt er.

Für das Schengen-Kontingent nach der 90/180-Regel gilt: Einreise ist Einreise. Ein Umstieg in Frankfurt mit Passkontrolle verbraucht einen Ihrer 90 Tage, genau wie eine Woche in Lissabon.

Ein Flughafentransit, der im internationalen Bereich bleibt, verbraucht keinen Tag – manche Staatsangehörige brauchen aber selbst dafür ein Flughafentransitvisum. Ob ein Tag vom Kontingent abgeht und ob man ein Dokument braucht, sind zwei verschiedene Fragen.

Die Falle in der Praxis: Eine einzige Reiseroute kann beides enthalten – Transit ohne Einreise in Doha, Einreise in Frankfurt, dann weiter an ein Ziel außerhalb des Schengen-Raums. Nur die Etappe über Frankfurt berührt Ihre 90 Tage.

Regeln zur steuerlichen Ansässigkeit zählen Tage zu einem anderen Zweck, und mehrere regeln den Transit ausdrücklich:

• Das Vereinigte Königreich nimmt Transittage von der Zählung aus, wenn Sie mit einem durchgehenden Ticket von einem Land außerhalb des Vereinigten Königreichs zu einem Endziel in einem anderen Land außerhalb des Vereinigten Königreichs reisen, am nächsten Tag wieder abreisen und keinen Tätigkeiten nachgehen, die mit der Durchreise wesentlich nichts zu tun haben. Getrennte Tickets oder eine Hin- und Rückreise in dasselbe Land fallen nicht darunter. Außerdem zählt das Vereinigte Königreich nach der Anwesenheit um Mitternacht, ein Umstieg am selben Tag wäre also meist ohnehin kein Tag.
• Die USA zählen keine Tage, an denen Sie zwischen zwei Orten außerhalb der USA auf der Durchreise sind, sofern der Transit weniger als 24 Stunden dauert.
• Virginia schreibt eine Ausnahme für den Transit direkt in seine Regel.
• Die meisten anderen Regeln schweigen dazu. Dann gilt der Normalfall: Jeder angebrochene Tag zählt, und ein Zwischenstopp mit Einreise ist ein Tag.

Weil die Regeln sich unterscheiden, kann derselbe Zwischenstopp für Ihr Schengen-Kontingent ein Tag sein und für einen Steuertest nicht – oder umgekehrt. Eine einzige Antwort für beides gibt es nicht.

• Europäische Kommission – Schengen-Visumpolitik, Flughafentransit
• HMRC – Statutory Residence Test: Transittage
• IRS – Substantial Presence Test: Anwesenheitstage in den USA