Uma escala conta como um dia num país?

As pessoas pensam na duração («foram só quatro horas»), mas quase nenhuma regra está escrita em horas. O que importa é se foi admitido no país.

• Trânsito no lado ar. Aterra, fica na zona internacional, embarca no voo seguinte. Não foi admitido, não há registo de entrada e, para quase todos os efeitos, não passou um dia lá.
• Controlo de fronteira passado. Passou pelo controlo de passaportes, fosse para recolher uma mala, mudar de terminal ou esperar numa sala mais agradável. Passa a haver um registo de entrada e, com uma regra de «qualquer parte do dia», isso é um dia completo.

É por isso que uma escala de uma noite num hotel fora do aeroporto não deixa dúvidas: foi admitido, por isso conta.

Para a margem Schengen 90/180, entrar na zona é entrar na zona. Uma ligação em Frankfurt em que passa o controlo de fronteira gasta um dia dos seus 90, tal como uma semana em Lisboa.

O trânsito aeroportuário que fica na zona internacional não gasta um dia, mas atenção: algumas nacionalidades precisam de um visto de escala aeroportuária mesmo para isso. Não gastar um dia da margem e não precisar de um documento são perguntas diferentes.

A armadilha prática é que um único itinerário pode ter as duas coisas: lado ar em Doha, controlo de fronteira em Frankfurt e depois seguir para fora da zona. Só a etapa de Frankfurt toca nos seus 90.

As regras de residência fiscal contam dias com outro fim, e várias tratam o trânsito de frente:

• O Reino Unido exclui da contagem os dias de trânsito em que viaja com um bilhete único, de um país fora do Reino Unido para um destino final noutro país fora do Reino Unido, chega e parte no dia seguinte e não se dedica a atividades substancialmente alheias à sua passagem pelo Reino Unido. Bilhetes separados, ou uma ida e volta a partir do mesmo país, ficam de fora. O Reino Unido conta também pela presença à meia-noite, por isso uma ligação no mesmo dia normalmente nem chegaria a ser um dia.
• Os EUA não contam os dias em que está em trânsito entre dois pontos fora dos Estados Unidos, desde que o trânsito dure menos de 24 horas.
• A Virgínia escreve uma exclusão do trânsito diretamente na sua regra.
• A maioria das outras regras não diz nada, o que significa que se aplica a regra geral: qualquer parte do dia conta, e uma escala com controlo de fronteira passado é um dia.

Como as regras diferem, a mesma escala pode ser um dia para a sua margem Schengen e não ser um dia para um critério fiscal, ou o contrário. Não há uma resposta única que sirva para as duas.

• Comissão Europeia: política de vistos Schengen, trânsito aeroportuário
• HMRC: Statutory Residence Test, dias de trânsito
• Internal Revenue Service: Substantial Presence Test, dias de presença nos Estados Unidos